Возможен ли в принципе вывоз мусора, накопившегося за полвека в Тихом океане?
Цунами, неоднократно обрушивавшиеся на Японию в 2011 году, смыли значительную часть инфраструктуры с её побережья. Сегодня в Тихом океане дрейфуют несколько плавучих островов, состоящих из автомобилей, катеров, домов, прочих строительных и промышленных обломков. Самый большой мусорный остров растянулся в длину на 60 миль, а его площадь составляет более 200 квадратных километров. Сегодня эти плавающие кучи мусора представляют угрозу для морского судоходства, через два года доберутся до гавайских пляжей, а через три – до западных берегов США. Американские моряки и японские строители изучают проблему и разрабатывают планы по сбору и вывозу мусора с поверхности океана.
Но это не единственные в Тихом океане острова антропогенного происхождения. Уже более полувека по его поверхности посередине между Северной Америкой и Японией плавает гигантское пластиковое пятно, которое с каждым годом разрастается в длину и ширину. Его состав – полиэтиленовая упаковка и бутылки, детские игрушки и одноразовые медицинские принадлежности, обломки прочих изделий, выброшенных людьми за ненадобностью.
Из-за специфических климатических особенностей в этом районе пластик сбивается в одно пятно и кружит в пределах одного участка. Его консистенция напоминает похлёбку. Иногда поверхностным течением и ветром часть мусора прибивает на пляжи Гавайских островов. Площадь мусорного пятна в разное время растягивается от 1 до 15 млн. кв. км., а это чуть менее 10% общей площади Тихого океана. Его вес составляет приблизительно 100 млн. т. Сколько пластика уже залегло на дно – не известно никому. Ежегодно из-за этого мусора гибнут сотни тысяч морских животных и птиц.
Уже 15 лет учёные изучают это явление и пришли к выводу, что порядка 80% пластика прибыло сюда с материков при помощи ветра и течения. Остальное попало с морских судов и нефтедобывающих вышек. Мусор уже разрушил экологию океана и многих близлежащих островов. При существующих темпах прироста в ближайшие несколько лет он доберётся до материков. Однако до сих пор все средства и усилия направляются лишь на наблюдения и изучения. Организовывать сбор и вывоз мусора с океанской поверхности пока ни одно государство не собирается.
